Betriebsschließungen im Mittelstand: Vielfältige Unterstützung
WFG, Ansgar Burchard – 09.01.2026
Der deutsche Mittelstand steht vor einer seiner größten Bewährungsproben seit Jahrzehnten. Aktuelle Auswertungen von KfW Research zeigen deutlich: Immer mehr mittelständische Betriebe erwägen die Schließung, weil ihre Inhaberinnen und Inhaber altersbedingt aus dem Unternehmen ausscheiden und keine Nachfolge finden. Der vielzitierte Satz „Jeder vierte Betrieb könnte schließen“ ist längst keine abstrakte Warnung mehr, sondern beschreibt eine reale Entwicklung mit weitreichenden Folgen für Wirtschaft, Beschäftigung und regionale Strukturen.
Der demografische Wandel trifft den Mittelstand mit voller Wucht
Mehr als die Hälfte der mittelständischen Unternehmerinnen und Unternehmer in Deutschland ist inzwischen 55 Jahre oder älter. Vor 20 Jahren lag dieser Anteil noch bei rund 20 Prozent. Diese Alterung der Inhaberschaft schlägt sich unmittelbar in den Zukunftsplänen der Unternehmen nieder: Bis Ende 2029 planen rund 569.000 Mittelständler, ihren Betrieb nicht fortzuführen. Das entspricht etwa 114.000 Betriebsschließungen pro Jahr. Demgegenüber stehen zwar rund 545.000 Unternehmen, die eine Nachfolge anstreben – erstmals reicht diese Zahl jedoch nicht mehr aus, um die geplanten Stilllegungen auszugleichen.
Hauptgrund für die Schließungsabsichten ist das Alter der Inhaber selbst. Viele empfinden die Suche nach einer geeigneten Nachfolgerin oder einem geeigneten Nachfolger als zu schwierig, zu langwierig oder zu belastend. Besonders problematisch ist dabei, dass die familieninterne Nachfolge – traditionell der bevorzugte Weg – immer seltener funktioniert. Fast die Hälfte der Unternehmer mit Stilllegungsplänen gibt an, dass es innerhalb der Familie kein Interesse an einer Fortführung gibt.
Bürokratie und hohe Kaufpreise als zusätzliche Hürden
Neben dem demografischen Faktor gewinnt ein weiterer Aspekt stark an Bedeutung: die Bürokratie. 42 Prozent der Unternehmerinnen und Unternehmer, die eine Schließung erwägen, nennen die zunehmenden administrativen Anforderungen als entscheidenden Grund. Gerade im Zusammenhang mit einer Unternehmensnachfolge müssen zahlreiche rechtliche, steuerliche und organisatorische Fragen geklärt werden – vom Gesellschaftsrecht über steuerliche Bewertungen bis hin zu Meldepflichten gegenüber Behörden, Kammern und Sozialversicherungsträgern. Für viele Betriebe wirkt dieser Aufwand abschreckend, sowohl für die Übergeber als auch für potenzielle Übernehmer.
Hinzu kommen steigende Kaufpreisvorstellungen. Wer innerhalb der nächsten fünf Jahre eine Nachfolge plant, erwartet im Durchschnitt rund 499.000 Euro für sein Unternehmen. Damit liegen die Preisvorstellungen deutlich über dem Niveau von 2019 und sind stärker gestiegen als die Inflation. Für viele potenzielle Nachfolgerinnen und Nachfolger, insbesondere Gründerinnen und Gründer, stellt die Finanzierung solcher Summen eine erhebliche Hürde dar.
Regionale Folgen: Warum Betriebsschließungen vor Ort besonders schmerzen
Gerade in Regionen wie dem Kreis Unna hat der Mittelstand eine herausragende Bedeutung. Viele Betriebe sind nicht nur Arbeitgeber, sondern auch Ausbildungsstätten, Innovationsmotoren und tragende Säulen des gesellschaftlichen Lebens. Jede Betriebsschließung bedeutet daher mehr als das Ende eines Unternehmens: Arbeitsplätze gehen verloren, Fachkräfte wandern ab, Wertschöpfungsketten reißen und Innenstädte sowie Gewerbegebiete verlieren an Attraktivität.
Umso wichtiger ist es, frühzeitig gegenzusteuern – und genau hier kommt die Wirtschaftsförderungsgesellschaft für den Kreis Unna (WFG) ins Spiel.
Wie die WFG Kreis Unna Betriebe vor der Schließung bewahren kann
Die WFG versteht sich als zentrale Ansprechpartnerin für Unternehmen in allen Phasen ihres Bestehens – und damit auch in einer der sensibelsten Phasen: der Unternehmensnachfolge. Ihr Ansatz ist dabei ganzheitlich und praxisnah.
1. Frühe Sensibilisierung und Beratung
Ein entscheidender Erfolgsfaktor ist der richtige Zeitpunkt. Die WFG sensibilisiert Unternehmerinnen und Unternehmer frühzeitig für das Thema Nachfolge und ermutigt dazu, sich nicht erst kurz vor dem Ruhestand mit der Zukunft des Betriebs zu beschäftigen. In persönlichen Beratungsgesprächen werden individuelle Optionen aufgezeigt – von der familieninternen Übergabe über den externen Verkauf bis hin zu Beteiligungsmodellen.
2. Unterstützung bei der Nachfolgesuche
Die WFG hilft dabei, passende Nachfolgerinnen und Nachfolger zu finden, etwa durch die Vernetzung mit regionalen und überregionalen Nachfolgebörsen, Kammern, Banken und Gründungsnetzwerken. Besonders wichtig ist dabei die Ansprache von Übernahmegründern, also Menschen, die sich selbstständig machen wollen, indem sie ein bestehendes Unternehmen übernehmen statt neu zu gründen.
3. Finanzierung und Förderung
In Zusammenarbeit mit Förderinstituten wie der KfW informiert die WFG über passende Förderprogramme, Finanzierungsmöglichkeiten und Zuschüsse. Gerade bei hohen Kaufpreisvorstellungen ist eine tragfähige Finanzierung entscheidend, um eine Übernahme überhaupt möglich zu machen.
4. Stärkung der regionalen Gründungskultur
Langfristig lässt sich das Nachfolgeproblem nur lösen, wenn mehr Menschen den Schritt in die Selbstständigkeit wagen. Die WFG engagiert sich daher auch in der Gründungsförderung, wirbt für Unternehmertum und zeigt auf, dass die Übernahme eines bestehenden Betriebs oft risikoärmer ist als eine Neugründung auf der „grünen Wiese“.
Fazit: Nachfolge sichern heißt Zukunft sichern
Die Zahlen von KfW Research machen deutlich, wie dringlich das Thema Betriebsschließungen im Mittelstand ist. Ohne gezielte Unterstützung drohen zehntausende wirtschaftlich gesunde Unternehmen allein aus Altersgründen vom Markt zu verschwinden. Für Regionen wie den Kreis Unna wäre das ein herber Verlust. Mit ihrer Beratungs-, Vernetzungs- und Förderkompetenz kann die WFG Kreis Unna einen entscheidenden Beitrag leisten, um Betriebe zu erhalten, Arbeitsplätze zu sichern und die wirtschaftliche Stärke der Region langfristig zu bewahren. Denn jede erfolgreich geregelte Nachfolge ist mehr als ein einzelner Erfolg – sie ist ein Gewinn für die gesamte Region.
